О новой мутации коронавируса 26 ноября заявила Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ). Ей дали название «омикрон» или B.1.1.529. Впервые штамм обнаружили в середине ноября в Ботсване и ЮАР (ЮАР). Hrodna.life разобрался, почему штамм так перепугал весь мир и действительно ли есть чего бояться.
1. Почему его назвали «омикрон»?
Новым штаммам вируса ВОЗ присваивает названия по буквам греческого алфавита. Так, ранее были обнаружены штаммы «альфа», «бета», «гамма», «дельта» и другие — до штамма «мю». Всего разных штаммов тысячи, но буквенные названия даются лишь некоторым: тем, что ВОЗ вносит в «список обеспокоенности» или «список заинтересованности». Таких всего 13 штук. «Омикрон» — 15-я буква в греческом алфавите, но штаммов под буквами «ню"(13-я) и «кси» (14-я) не было, так как они, по мнению ВОЗ, могли бы вызвать неудобства для носителей английского и китайского языка.
2. Почему «омикрон» такой особенный?
У этого штамма около 50 мутаций. Ни один из прежних штаммов коронавируса не мутировал так интенсивно. Мутации повышают заразность вируса. Ему легче «обманывать» иммунную систему человека.
3. То есть опять будут локдауны и мы не улетим в отпуск?
Возможно. Похоже, что «омикрон» в состоянии распространяться гораздо быстрее, чем «дельта». Штамм B.1.1.529 уже зафиксировали в ЮАР, Ботсване, Бельгии, Нидерландах, Германии, Чехии, Великобритании, Израиле, Канаде, Гонконге и других странах. Некоторые страны начали вводить новые ограничения на путешествия. На мировых фондовых рынках из-за новостей про «омикрон» произошел обвал, и по состоянию на 30 ноября рынки продолжают падать.
4. Это правда, что скоро «омикрон» захватит весь мир?
Не факт. Какие-то чрезвычайно страшные особенности нового штамма еще не подтвердились. ВОЗ пока не признает, что «омикрон» действительно сам по себе распространяется быстрее прежних штаммов. Его стремительное распространение в Южной Африке может быть связано с другими факторами. Например, с множеством больных ВИЧ, имеющих ослабленный иммунитет. Ранее такой же страх вызвал штамм «бета», но он оказался нежизнеспособным. Возможно, «омикрон» повторит его судьбу.
5. Опасен ли «омикрон» для вакцинированных?
Пока неясно. Специалисты ВОЗ отмечают, что имеющиеся сегодня вакцины способны защитить от тяжелого течения болезни и смерти даже при заражении новым штаммом. Но у разных вирусологов и иммунологов разные мысли на этот счет. Много мутаций произошло в той части гена, что кодирует спайк-белок, против которого направлены существующие вакцины. То есть у «омикрона» есть шанс обмануть даже сформированный иммунитет, считает британский иммунолог Венди Барклай.
6. Значит, нужны новые вакцины?
Возможно, да. BioNTech и Pfizer начали работу над адаптацией своей вакцины к новому штамму. На создание новой вакцины может потребоваться около 100 дней, считает гендиректор Pfizer Альберт Бурла. Действительно ли понадобятся новые вакцины, станет понятно в ближайшие недели, считает главный врачебный специалист Moderna Пол Бертон. Его компания готова выпустить новую вакцину уже в начале 2022 года.
Но сейчас прежде всего нужно больше лабораторных данных, чтобы понять, нужна ли вообще адаптация вакцины. Ранее BioNTech / Pfizer успешно создавали новые вакцины для штаммов «бета» и «дельта», но не использовали их, так как обнаруживалось, что оригинальная вакцина неплохо справляется против новых штаммов. Другие существующие вакцины также показали хорошие результаты против «дельты».
7. Мы все умрем от «омикрона»?
Наверное, нет. Данные из Южной Африки показывают, что пациенты с «омикроном» переносят болезнь легче, а общее количество госпитализированных не увеличивается. Если штамм окажется сверхзаразным, но не очень вредным, его распространение вообще может облегчить пандемию.
8. А добрался ли «омикрон» до Беларуси?
Пока нет. Министр здравоохранения Беларуси Дмитрий Пиневич 28 ноября заявлял об отсутствии нового штамма в стране. Но он призывал белорусов к вакцинации. По мнению министра, доступные в Беларуси вакцины Sputnik V и Sinopharm будут эффективными даже против нового штамма «омикрон».
29 ноября Telegram-канал Минздрава написал, что у белорусских вирусологов есть все возможности для выявления нового варианта вируса. «Сейчас идет проверка биоматериалов от пациентов, прибывших из-за рубежа, с целью повышения вероятности выявления варианта „омикрон“», — написали в канале министерства.